Драйвер (в электронике) — управляющее отдельное устройство, преобразует электрические сигналы.
Сами светодиоды нельзя подключать напрямую в сеть 220 вольт, так как могут выгореть. Также светодиоды не могут питаться напряжением, по указанным параметрам. Данное устройство должно ограничивать силу тока в соответствии характеристик диодов. Для этого в светодиодные светильники применяют специальное устройство, похожее на блок питания — драйвер, называемым токовым прибором. При подборе светодиодного драйвера нужно учитывать разброс параметров: временный и температурный уход светодиодов, так как любой диод и светодиод имеет вольт-амперную нелинейную характеристику. Даже светодиоды выпущенные из одной партии могут иметь различные характеристики: температурные, токовые. Все это сказывается на работу светодиодов, и является частой неисправностью.
Существует множество схем подключения светодиодов, самый простой способ подключить последовательно резистор. Но данная схема неэкономичная, так как резистор будет переводить излишки энергии в тепло. Чем больше сопротивление резистора, тем он меньше будет нагреваться. На самом деле на практике используют две основных схем драйвера: емкостные источники и импульсные источники.
В настоящее время все прожекторные мачты оснащаются светодиодными светильниками, потому-что они намного экономичнее и ярче обычных газоразрядных лам.
Еще один способ подключения светодиодов через электронную схему. Для этого способа производят специальные микросхемы, которые стабилизируют выходной ток. Для информационных цветных табло, где светодиодами нужно управлять отдельно применяют драйверы с управлением от микроконтроллера и со стабилизатором электрического тока. Чтобы зажечь светодиоды питающие от батареи питания, применяют повышающие преобразователи. А для питания светодиодных ламп освещения используют драйверы, которые стабилизируют ток, а не напряжение на выходе. Минус данного метода, то что нельзя подключать разное количество светодиодов.